Vad är demokrati — egentligen? Den stora frågan som avgör vår framtid

Idag kallar sig nästan alla politiska rörelser för demokratiska — men få kan svara på vad begreppet demokrati egentligen betyder.

Är demokrati en särskild sorts stat? Kanske majoritetsvälde i största allmänhet? Eller har demokrati en djupare innebörd bortom valurnorna, politiken och partierna?

I själva verket har det funnits demokratiska idéer lika länge som det funnits mänskliga samhällen. Och lika länge har det existerat antidemokrati. Demokratins historia under 40 000 år är en fantastisk, inspirerande och fascinerande resa som är långt ifrån avslutad. Tvärtom. Demokrati har alltid — åtminstone i praktiken — varit utsatt för hat. Så även idag. Därför har det blivit viktigare än någonsin att förstå den demokratiska ideologins kärnvärden, eftersom dessa till stor del glömdes bort när vi började ta demokrati för given.

Henrik Arnstad, fil.mag., är historiker med demokratiforskning som specialintresse. Han har skrivit boken ”Hatade demokrati: De inkluderande rörelsernas ideologi och historia” (Norstedts).